[닥터칼럼] 햇볕이 피부를 늙게 한다? 우리가 몰랐던 자외선과 피부 건강의 진실

 

햇볕, 정말 ‘몸에 좋은 것’이기만 할까?

창밖을 보면 햇살 좋은 날, 괜히 기분이 좋아집니다. “오늘 햇볕 좀 쬐어야겠다”, “비타민D 충전해야지”라는 말도 자연스럽게 하게 되죠. 실제로 햇볕은 비타민D 합성, 기분 개선, 생체 리듬 조절에 중요한 역할을 합니다. 다만 햇볕은 분명 필요하지만, 과하거나 무방비 상태일 때 피부에 남기는 흔적은 생각보다 깊고 오래갑니다.

 

자외선이 피부에 미치는 영향

태양에서 오는 자외선은 파장에 따라 세 종류로 나뉩니다. 다행히 가장 해로운 자외선C는 대기층에서 대부분 막아지지만, 자외선A와 자외선B는 우리 피부에 직접적인 영향을 미칩니다.

① 자외선A

자외선A는 지표면에 도달하는 자외선의 95%를 차지하며, 피부 속 깊은 곳까지 침투해서 마치 조용한 침입자처럼 피부를 탱탱하게 해주는 성분들을 서서히 망가뜨립니다. 이것이 바로 피부 노화의 주범으로, 시간이 지나면 반드시 흔적을 남깁니다.

② 자외선B

피부 표면에 주로 작용하며, 우리가 흔히 아는 일광화상의 원인입니다. 피부를 빨갛게 만들고 따갑게 하지만, 동시에 비타민D 합성에 꼭 필요한 존재이기도 합니다. 문제는 ‘적당함’을 넘겼을 때입니다.

 

피부가 보내는 SOS 신호들

자외선에 과도하게 노출되면 우리 피부는 다양한 방식으로 위험 신호를 보냅니다.

▲즉시 나타나는 반응들

① 홍반(일광화상) : 피부가 빨갛게 되고 따갑고 뜨거워진다.

② 색소침착 : 멜라닌 생성이 증가하여 피부가 어두워진다.

③ 광민감성 반응 : 특정 약물이나 화장품과 반응하여 알레르기가 생긴다.

▲ 장기간 누적되는 손상들

① 광노화 : 주름, 탄력 저하, 거친 피부 질감

② 색소질환 : 기미, 주근깨, 검버섯 등

③ 피부암 : 기저세포암, 편평세포암, 악성흑색종

 

축적된 자외선 노출의 결과가 중년 이후에 다양한 모습으로 나타납니다. ❙ 출처: 클립아트코리아

 

피부과에서 만나는 자외선 문제들

피부과 진료실에서 만나는 환자들 중 상당수가 자외선으로 인한 질환을 앓고 있습니다. 30-40년간 축적된 자외선 노출의 결과가 중년 이후에 다양한 모습으로 나타나는 것입니다. 일상에서 흔히 겪는 피부 고민들은 다음과 같습니다.

▲ 기미가 점점 진해져요

▲ 검버섯이 늘어나고 커져요

▲ 여드름 자국이 검게 남아요

▲ 주근깨가 진해지고 늘어나요

▲ 목 주변이 더러워 보여요

▲ 얼굴에 실핏줄이 비쳐요

▲ 거칠어진 각질이 계속 생겨요

▲ 상처가 잘 아물지 않아요

▲ 점이 변하고 있어요

 

과학적으로 증명된 자외선 차단 방법

햇볕을 완전히 피하기보다는 노출 시간을 조절하고, 보호를 병행하는 ‘똑똑한 차단’이 핵심입니다. 

① 자외선이 가장 강한 오전 10시-오후 4시 피하기

② 자외선 차단 지수 30 이상, 자외선A와 B를 모두 막는 제품 사용하기

③ 자외선 차단제는 얼굴에는 동전 크기, 몸 전체에는 약 35ml 정도를 사용하기

④ 2시간마다 다시 바르기 (땀을 흘린 후에는 바로)

⑤ 구름 낀 날에도 맑은 날의 31-89% 자외선에 노출되기에 자외선 차단제 바르기

 

비타민D를 위해 햇볕은 꼭 필요할까?

“그래도 비타민D 때문에 햇볕은 필요하지 않나요?”라는 질문을 자주 듣습니다. 비타민D 합성을 위해 자외선B는 필요하지만, 노출 시간은 매우 짧아도 충분합니다. 연구에 따르면 한국과 비슷한 위도에서는 얼굴과 팔다리를 하루 4~15분 정도 햇볕에 노출하는 것만으로도 비타민D 생성에 문제가 없습니다. 다만, 겨울에는 햇볕의 각도가 낮아 훨씬 긴 시간이 필요합니다. 현실적으로 겨울철 장시간 햇볕 노출은 어렵기 때문에, 이 시기에는 비타민D 영양제나 비타민D가 많은 음식을 통한 보충이 보다 합리적인 선택이 됩니다.

 

👉 전문가의 마무리 한 줄

자외선으로 인한 피부 변화는 하루아침에 생기지 않지만, 하루하루의 방심이 쌓여 언젠가 반드시 결과로 나타납니다. 피부를 지키는 가장 확실한 방법은 특별한 시술보다도, 오늘의 작은 습관입니다.

햇볕을 완전히 피하려 애쓰기보다, 피부가 감당할 수 있는 선에서 현명하게 관리해 주세요. 그 차이는 10년 후, 분명히 보이게 됩니다.

 

※ 이 글은 자외선과 피부의 관계에 대한 일반적인 정보를 소개한 것으로, 특정 시술을 권유하거나 효과를 보장하지 않으며, 전문가와의 상담을 대체하지 않습니다.

## 참고문헌

1. 조지, S. (2019). 자외선A와 자외선B의 차이점. *미국 MD 앤더슨 암센터*.

2. 스클라 등 (2013). 자외선, 가시광선, 적외선이 피부 홍조와 색소침착에 미치는 영향 연구. *국제 광화학 저널*, 12권 1호, 54-64페이지.

3. 클리어 피부과 (2021). 흐린 날에도 일광화상이 가능한가? 자외선 투과에 영향을 미치는 환경 요인 연구.

4. 칼보 등 (2005). 구름이 자외선에 미치는 영향에 대한 실증 연구. *국제 지구물리학 저널*, 43권 2호.

5. 디피, B.L. (2010). 자외선 노출과 비타민D 상태에 영향을 미치는 환경 요인. *환경건강 전문지*, 118권 9호, 1235-1242페이지.

6. 미국 피부암재단 (2023). 전문가에게 묻는다: 높은 차단지수가 피부를 더 잘 보호하는가? 자외선 차단제 효과성에 대한 과학적 분석.

7. 호주 암예방협회 (2021). 자외선 차단지수 30과 50의 차이점은? 자외선 차단 효과 비교 분석.

8. 치엔, A. (2024). 자외선 차단제와 아침 스킨케어 루틴. *미국 존스홉킨스 의대*.

9. 휴즈 등 (2013). 자외선 차단제와 피부 노화 방지 무작위 실험. *미국 내과학회지*, 158권 11호, 781-790페이지.

10. 웹 등 (2021). 사람 피부에서 비타민D 합성을 위한 자외선 노출 연구 개정판. *미국 국립과학원 논문집*, 118권 17호.

11. UCLA 대학병원 (2018). 의사에게 묻는다: 비타민D를 위해 얼마나 많은 햇볕이 필요한가? 스페인 발렌시아 위도 연구 분석.

12. 독일 연방방사선보호청 (2024). 체내 비타민D 합성: 자외선의 급성 효과. 독일 연방방사선보호청.

13. 미국 피부과학회 (2024). 자외선 차단제 자주 묻는 질문: 과학적 근거에 기반한 자외선 보호 권장사항.

14. 세계보건기구 (2024). 자외선 지수와 건강 보호 가이드라인. 전 세계 자외선 평가 표준.

 

메이퓨어의원 강남점 최희원 대표원장

· 서울대학교 의과대학 졸업

· 서울대학교병원 수련의

· 서울대학교병원 가정의학과 전문의

 

· 대한비만미용학회 정회원

· Classys 슈링크 자문위원

· Merz Aesthetics Belotero Expert Member

 

📌백탁 없이 자연스러운 톤업! 리비힐 엑소좀 선크림 상세 정보[클릭]

 

▼지금 바로 메이퓨어 실시간 무료 상담 받기▼